Selon une tradition multiséculaire de la région
de Salins, saint Claude naquit au Château de Bracon près de Salins, d’une
famille d’origine romaine du nom de Claudia. Cette famille avait déjà donné à
l’Église un saint évêque du nom de Claude au sixième siècle, c’est la raison
pour laquelle certains biographes appellent le saint thaumaturge de Besançon
saint Claude II. En l’année 607, lorsqu’il naît, son père est gouverneur de la
ville. Jusque dans sa septième année, on eut soin d’élever le futur hiérarque
dans la crainte de Dieu et la piété, tout en lui donnant l’éducation que
supposait sa naissance. À l’age de sept ans, son âme fut confiée à des
précepteurs qui le formèrent dans le domaine de la connaissance profane autant
que dans celui des Lettres Sacrées. Son esprit vif, son intelligence précoce, sa
docilité lui firent faire des progrès rapides, de sorte “ qu’après avoir donné
les heures nécessaires à l’étude, son plus grand divertissement était de lire
les livres de piété et particulièrement la vie des Saints à laquelle il
s’appliquait beaucoup » selon un de ses biographes Laurent Surius. Les écrits
des Pères alimentaient aussi cette jeune âme pleine de douceur et avide
d’écouter la Parole de Dieu. Il allait à l’église tous les jours et y demeurait
longtemps les dimanches et jours de fête, assistant avec ferveur à tous les
offices divins. Ce fut un enfant grave. Il cultivait la vertu et pour ce faire,
fuyait les gens et les lieux qui l’auraient éloigné de son idéal. Il fréquentait
surtout les personnes pieu ses dont le commerce était susceptible de nourrir son
âme. Il fut vite admiré et aimé de tous à cause de la sûreté de son jugement et
de sa charité. Jusques à l’âge de vingt ans, saint Claude porta les armes: il
était en tant que patrice, chargé de veiller sur les frontières, celles-ci
allant alors jusqu’à l’actuel canton du Valais en Suisse Romande.

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