Sfântul Ilie Chavchavadze (cel Drept) – 20 iulie/2 august

Sfântul Ilie, numit și „Regele neîncoronat al Georgiei,” sau „Părintele poporului” și „cel Drept,” aparține nobilei familii Chavchavadze. Născut la 27 octombrie 1837 în satul Qvareli din Kakheti, a învățat la început acasă, cu mama sa să scrie și să citească, pe lângă rugăciunea și legea lui Dumnezeu. La vârsta de opt ani a fost trimis să studieze cu Arhidiaconul Nikoloz Sepashvili din Qvareli, iar anii petrecuți cu acesta aveau să lase urme de neșters în viața acestui sfânt.

Ilie și-a continuat educația la un internat din Tbilisi, iar mai târziu la gimnaziul curții, care a fost, de fapt, liceul. Părinții săi au murit devreme, așa încât frații rămași orfani au trecut în grija mătușii lor, Macrina.

În 1857, Ilie s-a înscris la Facultatea de Drept din cadrul Universității St. Petersburg, unde și-a dat toată silința să se desăvârșească ca individ, studiind și citind foarte mult. Era fascinat de istoria georgiană și își petrecea majoritatea timpului în bibliotecă, studiind arhivele și căutând texte georgiene vechi. Chiar dacă rezultatele sale ca student erau remarcabile, Ilie nu era interesat să-și încununeze studiile sale cu o diploma în drept, de aceea în anul IV a părăsit facultatea și s-a întors în Georgia.

Ilie avea convingerea că o nație care-și uită istoria este ca un cerșetor „care nu știe de unde vine și încotro se-ndreaptă”. De aceea a căutat să inspire concetățenilor săi respectul pentru gloriile trecute ale națiunii și credința strămoșilor lor față de legea creștină și față de poporul georgian. Obiectivele principale ale vieții sale au fost restaurarea independenței naționale și autonomia Bisericii Georgiene, pentru care Sf. Ilie a luptat cu toată convingerea de-a lungul întregii sale vieți. Astfel, a început o munca laborioasă de istoric, cercetând intens documente vechi și demascând pe cei care falsificaseră istoria și denigraseră poporul georgian.

Acest mare filozof, scriitor și istoric repeta adesea ideea că „o națiune care și-a pierdut limba nu mai poate exista ca națiune”, dovedind astfel pasiunea sa pentru limba georgiană și explicând eforturile sale ca aceasta limbă să rămână limba principală de studiu în școli. Zelul său patriotic nu a lăsat indiferenți pe cei din jurul său, fondându-se astfel Societatea pentru propagarea alfabetizării poporului georgian. Ilie a înființat un depozit al manuscriselor și antichităților georgiene, inițiind și o mișcare de documentare a tradițiilor populare orale. De asemenea, a fost și unul din fondatorii Băncii Agrare Georgiene.

Ilie cel Drept era deseori auzit spunând acestea: „Noi, georgienii, am moștenit trei daruri sfinte de la strămoșii noștri: pământul, limba și credința. Dacă nu le vom proteja, cum ne vom mai putea numi oameni?” Însă faptele patriotice și duhovnicești ale lui Ilie deranjau pe cei care aderaseră la noua ideologie ateistă, astfel încât aceștia complotau să-l piardă. În 30 august 1907, Ilia Chavchavadze și soția sa Olga (Guramishvili), erau în drum spre Saguramo când trăsura în care erau s-a oprit brusc dincolo de Mtskheta, aproape de pădurea Tsitsamuri. Acolo au fost atacați de o bandă de militanți social-democrați care l-au împușcat pe Ilie.

Curtea Militară din Caucaz i-a condamnat pe ucigașii lui Ilie Chavchavadze la moarte prin spânzurare dar Olga, văduva lui, l-a rugat pe guvernatorul general să-i grațieze pe criminali, deoarece aceasta ar fi fost și dorința lui Ilie, care ar fi motivat că acei oameni erau și ei „frați sărmani aflați în rătăcire”.

Într-adevăr, Ilie și-a iertat răufăcătorii cu mult timp înainte, după cum putem citi în poemul profetic „Rugăciune”: Tatăl nostru Carele ești în ceruri! Cu blândețe ingenunchez acum în fața Ta și nu cer nici bogăție și nici slavă; nici rugăciunea mea nu o voi face goală cerând cele lumești. Aș vrea doar ca sufletul meu să se odihnească în rai, inima să mi se umple de strălucirea iubirii pentru Tine, să pot cere iertare pentru dușmanii mei, chiar dacă aceștia îmi străpung inima: Iartă-i, Doamne, că nu știu ce fac!

În 1987 Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Georgiene a decis că Ilie Chavchavadze merită să fie în rând cu sfinții și a fost canonizat ca Sf. Ilie „cel Drept”. Ziua de prăznuire este 20 iulie.

Sursa: http://www.crestinortodox.ro/